IBM compra startup de IA e inaugura aceleradora para empresas em Nova York

A IBM anunciou nesta segunda-feira (2) a aquisição da Seek AI, startup especializada em análise de dados com inteligência artificial que permite consultas em linguagem natural. O valor da transação não foi divulgado.

Segundo o TechCrunch, a operação faz parte de uma estratégia mais ampla da IBM para acelerar o desenvolvimento de soluções de IA voltadas ao mundo corporativo, e marca também a inauguração do Watsonx AI Labs, novo centro de inovação da empresa em Nova York, nos Estados Unidos.

Fundada em 2021 por Sarah Nagy, a Seek AI desenvolveu uma plataforma que permite a usuários interagir com bancos de dados empresariais por meio de perguntas simples, no estilo de um chatbot. A tecnologia converte essas perguntas em queries SQL, realiza análises avançadas e entrega respostas contextualizadas, solução que promete democratizar o acesso à análise de dados nas empresas.

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Nova fase do Watsonx

Segundo a IBM, a Seek AI será integrada ao Watsonx AI Labs, laboratório que funcionará como aceleradora de produtos, talentos e startups voltadas a inteligência artificial empresarial. A unidade será sediada no One Madison, novo endereço da IBM em Manhattan.

Para Sarah Nagy, fundadora da Seek, a união com a IBM representa uma chance de escalar a tecnologia da empresa e impactar clientes globais. “Vamos expandir nossa plataforma, criar soluções críticas para clientes da IBM e impulsionar a próxima geração de desenvolvedores de IA”, escreveu em sua conta no LinkedIn.

Antes de ser adquirida, a Seek AI havia captado cerca de US$ 10 milhões em investimentos de fundos como Battery Ventures, Conviction Partners e NJP Ventures.

Nova York e a inovação em IA

Além da aquisição, a IBM anunciou que o Watsonx AI Labs será um hub colaborativo entre engenheiros, pesquisadores e empreendedores. O espaço também buscará parcerias com universidades e institutos de pesquisa locais, com o objetivo de formar talentos e acelerar a criação de produtos baseados em IA.

Startups selecionadas pela aceleradora terão acesso a recursos técnicos da IBM, mentorias e até investimento direto por meio do IBM Ventures, o braço de capital de risco da empresa, e do fundo de US$ 500 milhões dedicado à inteligência artificial corporativa.

A aposta em IA tem mostrado retorno. Os resultados financeiros da IBM no primeiro trimestre superaram as expectativas do mercado, puxados pelo crescimento do segmento de software e pela demanda crescente por soluções de inteligência artificial.