Armazenamento heterogêneo: prós, contras e como manter seu NAS e sua SAN sob controle

Hoje em dia, o Santo Graal do armazenamento é
uma única plataforma que atenda a todas as necessidades: que seja
rápida, escalonável, confiável e acessível. Infelizmente, não há como
escapar do fato de que algumas soluções de armazenamento são
simplesmente melhores para projetos específicos do que outras, e tentar
manter uma estratégia de armazenamento homogênea pode implicar na perda
de uma vantagem competitiva para a organização ou simplesmente não ser
prático, dados os orçamentos atuais de TI.

Usar uma solução de armazenamento genérica
torna-se cada vez mais difícil à medida que as tendências do setor, como
infraestrutura hiperconvergente, computação em nuvem, virtualização e
armazenamento definido por software, continuam ganhando terreno no data
center. A realidade é que a ocorrência do armazenamento heterogêneo (de
vários fornecedores) está rapidamente se tornando a norma. Em um esforço
para ajudar as pessoas encarregadas de supervisionar dispositivos de
armazenamento díspares a gerenciarem melhor esse tipo de implantação de
armazenamento, apresentamos uma visão geral dos prós e contras, bem como
várias práticas recomendadas a um gerenciamento mais eficaz.

Pró
De longe, o principal benefício de uma
estratégia de armazenamento heterogênea é a flexibilidade que ela
proporciona. A capacidade de selecionar soluções de armazenamento que
atendam a necessidades específicas da empresa, sejam de desempenho,
capacidade ou custo, representa um vantagem significativa. Pode ser um
dispositivo de armazenamento de rede anexado (NAS) projetado para o
armazenamento de arquivos ou uma rede de área de armazenamento (SAN)
otimizada para um banco de dados. Seja como for, existe sempre um
sistema que se ajusta melhor a uma tarefa em especial ou que é otimizado
para uma função específica, e uma estratégia de armazenamento
heterogênea permite um alinhamento mais sólido entre a solução de
armazenamento e a necessidade de armazenamento específica.

Com esse intuito, essa flexibilidade também
permite às organizações que precisam expandir o armazenamento
beneficiar-se dos recursos de próxima geração de dispositivos mais
novos. Por exemplo, uma empresa que executa uma matriz há dois anos e
que deseja adquirir armazenamento adicional pode estar interessada em
explorar uma nova tecnologia, como armazenamento otimizado para flash de
seu fornecedor atual ou de um fornecedor diferente. Como alternativa,
uma organização pode precisar expandir seu armazenamento em um
determinado número de terabytes. Com a flexibilidade de uma estratégia
heterogênea, essa empresa pode investir em uma unidade de armazenamento
bem dimensionada e economizar com relação à compra de uma unidade mais
cara, com espaço de armazenamento de que ela não precisa. Em última
análise, a liberdade de escolher soluções de armazenamento com base no
caso específico pode ajudar a cortar custos e a garantir que a
organização não apenas conduza um data center eficiente, mas proporcione
uma experiência de qualidade ao usuário final.

Contras
Não é de se surpreender que a maior
desvantagem de aproveitar soluções de armazenamento heterogêneas seja o
gerenciamento. Embora cada fornecedor ofereça software de monitoramento,
gerenciamento e visibilidade para seus produtos, o problema é que essas
ferramentas não costumam ter uma exibição holística de vários dispositivos de armazenamento
(se tiverem, normalmente isso acontece somente quando todo o ambiente
de armazenamento consiste em tecnologia desse fornecedor). Mas mesmo que
uma organização consiga usar apenas um fornecedor de armazenamento, os
próprios fornecedores costumam ter vários produtos para diferentes
finalidades, o que talvez seja resultado da aquisição de linhas de
produtos. Isso significa que o profissional médio de TI deve estar
equipado com a competência necessária para operar e compreender várias
ferramentas díspares de gerenciamento de armazenamento, o que, em última
análise, requer um investimento tanto em termos de tempo quanto de
dinheiro.

Para complicar ainda mais as coisas, o
trabalho com várias ferramentas de gerenciamento diferentes prejudica
significativamente a capacidade do profissional de TI de monitorar a
capacidade e planejar o uso no futuro. Sem uma única exibição de todos
os dispositivos de armazenamento, o rastreamento adequado do uso e do
espaço disponível é extremamente difícil, com muitos administradores de
armazenamento rastreando manualmente a capacidade e as tendências de
crescimento em planilhas. Não apenas esse processo está sujeito a erros,
mas os usuários finais podem facilmente usar todo o espaço que lhe foi
atribuído antes que um administrador se dê conta de que o limite de
espaço foi atingido. Sem falar que, embora possa haver estatísticas em
comum entre as ferramentas de diferentes fornecedores, o formato dos
relatórios pode ser diferente. Por exemplo, alguns fornecedores podem
gerar relatórios e alertas sobre limites predefinidos, enquanto outros
podem permitir que você defina seus próprios limites. Outros ainda podem
exibir detalhes de cada LUN/Volume, mas não fornecer uma exibição geral
da capacidade de toda a matriz ou uma exibição das tendências de
crescimento da capacidade nos níveis de dispositivo, pool de
armazenamento e/ou LUN/Volume.

Por fim, cada ferramenta de gerenciamento
fornecida por esses fornecedores de armazenamento também complica a
capacidade da organização de monitorar métricas de desempenho e
solucionar problemas. Como acontece com o planejamento de capacidade,
alguns fornecedores podem oferecer relatórios, mas não alertas, enquanto
outros podem oferecer alertas, mas não relatórios – tudo se resume em
transferir para o profissional de TI o ônus de manter a visibilidade
entre as unidades, indo de ferramenta em ferramenta, coletando pontos de
dados e identificando tendências de desempenho.

Como manter seu armazenamento sob controle: práticas recomendadas de gerenciamento
A boa notícia é que uma empresa ainda pode se
beneficiar de uma implantação de armazenamento heterogêneo. Os
profissionais de TI devem seguir este conjunto de práticas recomendadas
para garantir que, depois que vários produtos específicos a projetos
tiverem sido implementados, ainda possam ser gerenciados com eficácia.

1.       Ter uma única exibição:
o primeiro passo para aliviar alguns pontos problemáticos comuns do
armazenamento heterogêneo é coletar dados de todas as suas diferentes
plataformas de armazenamento e centralizá-los em uma única interface ou
ferramenta de gerenciamento. Uma única ferramenta para gerenciar todas
vinculará, consolidará e normalizará as métricas, os alertas e os
relatórios fornecidos pelos diferentes fornecedores de armazenamento,
permitindo uma abordagem mais eficiente à solução de problemas e ao
gerenciamento.

2.       Otimizar seus ativos:
com uma ferramenta unificada que mostra, volume por volume, a atividade
solicitada dos sistemas de armazenamento dos vários fornecedores, o
administrador de armazenamento fica mais bem equipado para equilibrar
com facilidade as cargas de trabalho existentes e planejar o futuro.
Você ficaria surpreso com o número de organizações que desperdiçam
espaço de armazenamento de alto custo simplesmente por ignorar – ou
subestimar – esta etapa. A visibilidade do espaço livre ou em uso também
ajudará a cortar custos de capital, já que a capacidade de um
profissional de TI de equilibrar e redistribuir cargas de trabalho
significa que nem sempre existe a necessidade imediata de comprar um
novo sistema.

3.       Automatizar o monitoramento:
uma ferramenta de monitoramento unificada elimina a necessidade dos
profissionais de TI de verificar o desempenho e a capacidade
diariamente, o que libera um tempo valioso. Além disso, com uma função
de alerta, sempre que ocorrer um erro ou problema de desempenho, o
administrador de armazenamento pode ser notificado e tomar imediatamente
as medidas corretivas. O profissional de TI pode solucionar áreas
problemáticas mais rapidamente, além de ser proativo ao lidar com
problemas de desempenho. 

Para organizações que trabalham com sistemas de
armazenamento heterogêneos, uma estratégia de gerenciamento holística
deve ser uma consideração crítica, de modo que a flexibilidade e a
economia de custos não se perca na complexidade administrativa. Com uma
única exibição de muitos dispositivos de armazenamento díspares, os
profissionais de TI podem normalizar o gerenciamento, de modo que vários
sistemas de armazenamento possam ser gerenciados como se tivessem sido
todos criados pelo mesmo fornecedor. Com o problema do gerenciamento
solucionado, as organizações podem estar seguras de que contam com a
flexibilidade necessária para integrar a tecnologia de data center mais
recente, sem precisar limitar-se a um único fornecedor de armazenamento.

 

(*) James Honey é gerente de marketing de produto sênior da SolarWinds