Saúde mental: IA é usada em diagnósticos, terapias e acesso aos cuidados com a mente

A inteligência artificial já é uma realidade na saúde, com impacto de seu uso nos EUA estimado em US$ 150 bilhões até 2026, segundo a Accenture. Também nos cuidados com a saúde mental, o uso da IA vem se mostrando promissor: um estudo publicado por pesquisadores no Journal of the American Medical Informatics Association revelou que a tecnologia pode diagnosticar depressão com taxa de precisão de 80% analisando dados de voz e texto de pacientes.

A tecnologia identifica padrões linguísticos associados à depressão, ajudando em diagnósticos mais rápidos e precisos. A pesquisa é um avanço importante a ser lembrado durante o Dia Mundial da Saúde Mental, celebrado na última quinta-feira (10).

“Através dela [da IA] é possível ampliar o acesso a cenários e diagnósticos mais eficazes e possibilitar a intervenção preventiva em determinados casos, permitindo que profissionais de saúde identifiquem sinais de alerta antes mesmo de uma patologia se manifestar de forma grave”, diz Ana Tomazelli, psicanalista e presidente do Instituto de Pesquisa de Estudos do Feminino e das Existências Múltiplas (Ipefem).

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Para Tomazelli, a IA pode transformar o tratamento da saúde mental, especialmente ao contribuir para a diferenciação entre o que é de fato patológico, ou seja, uma doença, e um período de mera tristeza, angústia ou frustração. A IA também pode facilitar o acesso às terapias de forma mais ágil, diz ela.

“Ferramentas como chatbots têm a capacidade de reduzir a sobrecarga dos profissionais de saúde, permitindo um suporte inicial de qualidade e avançando no tratamento, sem abrir mão do suporte humano posterior”, completa.

Benefícios da tecnologia

Segundo o especialista em desenvolvimento de lideranças e saúde mental no trabalho, Renato Herrmann, a personalização das interações proporcionada por algoritmos de aprendizado de máquina cria uma experiência mais relevante e envolvente para os pacientes. Ele diz que certos sistemas criam conversas com base em histórico e preferências do paciente, tornando o processo terapêutico mais dinâmico e eficaz.

Além disso, elementos interativos e gamificação, comuns em aplicativos de IA para saúde mental, tornam o processo de tratamento mais acessível e ensinam formas diferentes do cuidado com a saúde mental. “Isso é especialmente benéfico para quem tenha algum tipo de resistência à terapia tradicional”, diz Herrmann.

O especialista ressalta, no entanto, a necessidade de monitoramento contínuo do progresso do paciente, com feedback em tempo real e ajustes no plano de tratamento, o que cria um senso de progresso e motivação, essenciais para manter o engajamento a longo prazo. Outro benefício da tecnologia é a redução do estigma associado à busca por ajuda mental.

“A privacidade e o anonimato proporcionados por soluções baseadas em IA encorajam mais pessoas a darem o primeiro passo em direção ao cuidado com sua saúde mental”, diz o especialista.

Casos de uso

De acordo com o especialista em tecnologias emergentes, dados, inovação e professor de MBA da Fundação Getúlio Vargas (FGV), Kenneth Corrêa, embora os números mostrem o quanto a inteligência artificial pode ser benéfica no tratamento psicológico, é raro ver terapeutas brasileiros utilizando a tecnologia. Em países como o Reino Unido, um assistente de autorreferência baseado em IA aumentou em 29% as indicações para tratamento de saúde mental entre minorias étnicas.

“Esse sistema analisa as respostas dos pacientes em formulários de triagem online e demonstrou sua eficácia na detecção precoce e na redução de barreiras ao acesso ao tratamento”, diz Corrêa.

Para o especialista, o impacto da IA na saúde, especialmente a mental, não substitui o julgamento clínico, mas o complementa.

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